Веб-сервис (от английского web service — веб-служба; синоним — онлайновая служба) — программная система, услуги которой предоставляются в интернете с помощью специальных программ, и идентифицируются строкой url. Данная программная система находится другими программными системами. Веб-сервисы обеспечивают взаимодействие программных систем независимо от платформы и основываются на базе открытых стандартов и протоколов.
Среди наиболее распространённых веб-служб выделяют:
- поисковые системы,
- веб-хостинги,
- веб-почту,
- веб-архивы (хранилища различной информации: файлы, закладки) календари и проч.
Важное свойство веб-сервиса заключается в том, что он не зависит от провайдера, компьютера или браузера, то есть работать с данными возможно в любой точке мира, где есть доступ в интернет.
Используемые стандарты:
- XML (расширяемый язык разметки, который предназначен для хранения и передачи структурированных данных);
- SOAP (протокол обмена сообщениями на базе XML);
- WSDL (язык описания внешних интерфейсов веб-службы на базе XML);
- UDDI (универсальный интерфейс распознавания, описания и интеграции (Universal Discovery, Description, and Integration).
